2025. 7. 25. 리서치/디자인
SNS 시대가 낳은 DTC 브랜드의 출발
케이스티파이(Casetify)는 2011년 홍콩에서 웨슬리 응(Wesley Ng)과 로널드 영(Ronald Yeung)에 의해 설립되었습니다. 당시 창업자는 인스타그램에 올라온 자신의 사진을 활용해 직접 휴대폰 케이스를 만들 수 있는 플랫폼을 고안했습니다. 사용자가 자신의 SNS 콘텐츠를 제품 디자인에 반영할 수 있다는 점은 Z세대와 밀레니얼 세대의 자기표현 욕구를 충족시켰습니다. 이러한 커스터마이징 전략은 소비자의 자발적 공유를 이끌어내며 빠르게 확산되었습니다. 창립 초부터 DTC(Direct-to-Consumer) 모델을 채택해 브랜드 통제력을 강화한 점도 케이스티파이의 성장 기반이 되었습니다.
브랜드를 키운 ‘콜라보’ 전략
케이스티파이는 초기 커스터마이징 서비스에서 출발해 다양한 컬래버레이션을 통해 브랜드를 확장했습니다. 포켓몬, 디즈니, 스트레인저 씽스, 블랙핑크, 세인트 로랑 등과의 협업은 콘텐츠 소비층과 팬덤을 동시에 끌어들였습니다. 특히 케이팝 스타와 글로벌 셀럽이 사용한 제품이 SNS에 노출되며 브랜드 이미지가 '트렌디함'으로 굳어졌습니다. 이러한 감성 중심 브랜딩은 단순한 제품 이상의 정체성을 부여하며 반복 구매로 이어졌습니다. 케이스티파이는 협업을 하나의 콘텐츠처럼 다루며 브랜드 경험을 확장하고 있습니다.
제품 다각화와 '고객 경험 중심' 전략
아이폰 케이스를 시작으로 케이스티파이는 현재 30만 개 이상의 SKU를 보유하고 있습니다. 애플워치 밴드, 에어팟 케이스, 노트북 슬리브, 무선 충전기, 스트랩 등으로 제품군을 확장하며 일상의 디지털 액세서리 브랜드로 자리매김했습니다. 그 과정에서 디자인, 기능성, 감성 모두를 아우르는 사용자 경험을 중심에 두었습니다. 오프라인 매장을 ‘케이스티파이 뮤지엄’이라는 콘셉트로 꾸미는 것도 고객 체험 강화를 위한 전략입니다. 그러나 전체 매출의 약 80%는 여전히 온라인 채널에서 발생하고 있습니다.
글로벌 확장과 '지역 맞춤' 전략
케이스티파이는 홍콩 본사를 중심으로 서울, 도쿄, 로스앤젤레스, 상하이 등 주요 도시에 거점을 두고 전 세계 180여 개국에 제품을 배송하고 있습니다. 현지 고객과의 접점을 넓히기 위해 각국의 문화와 트렌드를 반영한 지역 한정판 제품도 선보였습니다. 서울이나 도쿄 매장에 방문하면 해당 도시의 그래픽이나 팝업 콘텐츠가 포함된 한정 케이스를 경험할 수 있습니다. 브랜드의 일관성을 유지하면서도 로컬 감성을 반영하는 유연한 전략이 인상적입니다. 이러한 글로벌 운영은 브랜드 팬덤을 국경 너머로 확장하는 데 중요한 역할을 했습니다.
지속 가능성과 브랜드의 미래
최근 케이스티파이는 항균 기능, 재활용 플라스틱, 대나무 섬유 등 친환경 소재를 적극 도입하고 있습니다. 브랜드는 친환경 인증을 받은 제품 라인을 별도로 운영하며, 지속 가능한 소비 트렌드에 발맞춘 혁신을 강조하고 있습니다. 반면 2023년에는 디자인 도용 논란으로 dbrand와 법적 분쟁에 휘말리는 등 브랜드 윤리 측면에서는 과제가 남아 있습니다. 디지털 네이티브 세대와 지속적으로 연결되기 위해서는 신뢰 기반의 정체성도 함께 관리해야 할 것입니다. 케이스티파이는 이제 단순한 액세서리 브랜드가 아닌, 감성과 기술, 윤리를 함께 설계하는 글로벌 브랜드로의 전환점에 서 있습니다.
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